Jason Arday, professor nomeado em Cambridge, foi encontrado morto em sua casa em Londres no dia 14 de agosto de 2026, após semanas de defesa contra acusações de plágio que vêm repercutindo na mídia.
Arday, que em 2023 foi nomeado professor de sociologia da educação na Universidade de Cambridge — tornando-se, segundo reportagem, o professor negro mais jovem na história da instituição — havia renunciado ao cargo nove dias antes de sua morte enquanto enfrentava críticas sobre trechos considerados improváveis e inconsistentes em suas memórias, cuja publicação estava prevista pela editora Simon & Schuster nas semanas seguintes.
A editora manifestou apoio ao autor, elogiando o “profissionalismo e a integridade” de Arday. Paralelamente, a originalidade de sua tese de doutorado e de outros trabalhos acadêmicos passou a ser questionada, dando origem a múltiplas acusações de plágio. Arday negou as imputações, afirmou que eventuais erros poderiam ser decorrentes de seu autismo e alegou que alguns de seus críticos agiam por motivações racistas.
O caso de Arday é colocado na matéria como exemplo de uma tendência mais ampla: nos últimos anos, acusações de plágio vêm sendo usadas com frequência como instrumento político para minar a credibilidade de adversários ideológicos e das instituições que os abrigam. A reportagem recorda episódios anteriores, como a divulgação em 1991 por Nina Totenberg das acusações de Anita Hill contra Clarence Thomas e subsequentes reaparições de acusações de plágio contra Totenberg; a denúncia de 2023 do ativista conservador Christopher Rufo contra Claudine Gay, que resultou na renúncia dela ao cargo de reitora de Harvard em 2024; e alegações contra figuras conservadoras como Rand Paul em 2013 e contra Neil Gorsuch durante as audiências de confirmação de 2017.
O texto também traça um panorama histórico sobre a ideia de originalidade e propriedade intelectual: desde a origem latina do termo “plágio” até práticas de “imitatio” na Idade Média e Renascimento, passando por processos iniciais de proteção de obras, como a reclamação do artista Albrecht Dürer em 1506, e avanços legislativos como a Lei de Direitos Autorais britânica de 1842. Na contemporaneidade, iniciativas de checagem colaborativa, como o VroniPlag Wiki na Alemanha e o Dissernet na Rússia, contribuíram para a identificação de plágios em dissertações e trabalhos acadêmicos, levando à revogação de títulos em alguns casos.
O autor da análise reproduzida no texto, Roger J. Kreuz, afirma não prestar consultoria, trabalhar, possuir ações ou receber financiamento de qualquer organização que pudesse se beneficiar com a publicação do artigo, e não revelou vínculos relevantes além de seu cargo acadêmico.
Com informações de G1
