A equipe do Porãbask, de Ponta Porã (MS), conquistou o título da série Ouro do basquete masculino nos Jogos Escolares Brasileiros (Jebs) na categoria sub-18 ao derrotar a representação de São Paulo por 74 a 63, na noite de sexta-feira, 17 de abril, em Brasília. A final, transmitida pela Record, foi marcada por emoção extra: dois minutos antes de entrar em quadra os jogadores souberam da morte do ex-atleta Oscar Schmidt.
O treinador Hugo Costa, de 59 anos, fundou em 2004 o projeto social Meninos do Terrão, que começou em uma quadra improvisada no Jardim Ivone, periferia de Ponta Porã. Segundo Hugo, Oscar Schmidt passou a se aproximar da iniciativa em 2007, realizou palestras na cidade e ajudou a angariar recursos para transformar o espaço em um ginásio coberto que hoje leva seu nome.
Vitória e homenagem
O time de Mato Grosso do Sul assegurou a primeira conquista nacional em mais de 20 participações nos jogos escolares, e o técnico descreveu a coincidência da data como motivo a mais para considerar o título uma homenagem a Oscar. “Nós disputamos mais de 20 jogos escolares. Sempre chegamos perto. Foi a primeira vez que fomos campeões. Que seja uma homenagem a ele”, disse Hugo.
Jogadores e trajetórias
O cestinha da partida foi o pivô Samuel Menezes, 17 anos, que marcou 30 pontos e expressou gratidão ao ídolo: “Só temos a agradecer a ele. Hoje eu fui o Mão Santa do meu time”. Samuel está no terceiro ano do ensino médio e pretende cursar educação física.
Outro jogador em destaque, Rafael Cardozo, também de 17 anos e no terceiro ano do ensino médio, subiu ao pódio pensando na mãe, que cria seus filhos sozinha. Ele pretende cursar gestão hospitalar na universidade, mantendo o basquete como atividade de lazer e metas pessoais.
Impacto social
Hugo Costa afirmou que o projeto foi além da formação de atletas e contribuiu para a preparação profissional de jovens da comunidade, citando ex-alunos que seguiram carreiras em educação física e medicina. O treinador destacou que Oscar ensinou que o basquete é acessível mesmo em áreas periféricas e que o esporte pode formar cidadãos responsáveis e disciplinados.
Com a conquista no Jebs, a equipe de Ponta Porã representará o Brasil no Mundial Escolar de Basquete, que será realizado em Zlatibor, na Sérvia, entre 13 e 22 de junho.
