A Sigma Lithium anunciou em 6 de outubro a retomada das operações de mineração e beneficiamento no complexo Grota do Cirilo, localizado entre Araçuaí e Itinga, no Vale do Jequitinhonha (Norte de Minas Gerais), após decisão do Tribunal Regional Federal da 6ª Região (TRF6) que restabeleceu as licenças ambientais do empreendimento.
A medida reverteu parcialmente a suspensão decretada em primeira instância pela Justiça Federal. A decisão foi proferida pela desembargadora federal Mônica Sifuentes, que levou em conta possíveis impactos econômicos de uma paralisação prolongada na região.
Segundo a Sigma, a cadeia produtiva associada às operações sustenta aproximadamente 19 mil empregos diretos e indiretos, com efeitos sobre cerca de 80 mil pessoas em 12 municípios do entorno. A empresa afirma que a retomada preserva postos de trabalho, fortalece fornecedores locais, movimenta o comércio e mantém investimentos sociais já em curso.
Indicadores econômicos
Dados apresentados pela Sigma indicam mudanças expressivas nos indicadores econômicos de Araçuaí e Itinga entre 2021 e 2023: o Produto Interno Bruto (PIB) de Araçuaí cresceu 108% e o de Itinga avançou 91%. No mesmo período, o PIB per capita aumentou 123% em Araçuaí e 110% em Itinga. A Sigma ressalta que Araçuaí alcançou o maior PIB per capita da região, superando municípios com população maior, como Teófilo Otoni.
Ainda segundo a empresa, foram abertas 9.410 novas empresas entre janeiro de 2023 e março de 2026 nos 17 municípios prioritários do chamado Vale do Lítio, evidenciando ampliação das oportunidades econômicas locais.
Programas sociais e ações comunitárias
A Sigma destaca iniciativas voluntárias de inclusão produtiva, segurança hídrica, educação e apoio às comunidades rurais. O programa Dona de Mim teria beneficiado mais de 2 mil mulheres, com alcance estimado de cerca de 10 mil familiares das participantes. O Seca Zero viabilizou a construção de 1.400 barraginhas, medidas de captação de água que, segundo a empresa, melhoraram a resiliência de aproximadamente 5.600 pequenos agricultores e beneficiam indiretamente cerca de 22.400 integrantes de famílias rurais.
O programa Água para Todos ampliou o acesso à água potável nas comunidades vizinhas ao empreendimento, atendendo 100% dessas localidades, e o Educação que transforma alcança cerca de 776 crianças e amplia oportunidades para aproximadamente 1.500 pais e responsáveis, com reformas e construção de estruturas escolares e apoio a uma unidade educacional do SESI focada em STEM.
Notificação da ANM e segurança operacional
A Sigma contestou reportagens que associaram uma notificação da Agência Nacional de Mineração (ANM), sobre trabalhos de mitigação geotécnica na Cava Norte, à paralisação total das atividades. A empresa esclareceu que não opera atualmente a Cava Norte e que a notificação foi interpretada de forma equivocada. A companhia afirma acumular mais de 1.100 dias sem acidentes com afastamento, como indicador de seu desempenho em segurança.
Produção e metas
Com a retomada, a Sigma pretende avançar no planejamento operacional e reafirmou a meta de atingir 330 mil toneladas de produção anualizada de concentrado de óxido de lítio até o final de 2027, utilizando a capacidade já instalada. A empresa informa que a Mina 1, especialmente a Cava Sul, e a planta industrial Greentech permitem alcançar essa meta sem adição de nova capacidade e que a unidade já demonstrou produção superior a 950 toneladas diárias, com dias em que superou a marca de mil toneladas.
Embora as licenças tenham sido restabelecidas, a decisão judicial não afastou restrições relacionadas à ampliação da unidade de beneficiamento. A Sigma aponta que a retomada possibilita a recuperação do ritmo industrial, a continuidade dos investimentos e o fortalecimento das iniciativas sociais no entorno do complexo Grota do Cirilo.
Com informações de Gazetadotriangulo
