Origem britânica do termo adotado nos Estados Unidos
O termo “soccer”, usado nos Estados Unidos para se referir ao que muitos países chamam de futebol, tem origem na Inglaterra e foi difundido para distinguir a modalidade ligada à Football Association de outras formas de jogo, como o rugby. A explicação é fruto de estudos conduzidos pelo professor Stefan Szymanski, especialista em economia do esporte e professor emérito na Universidade de Michigan.
Szymanski recorda que, em sua infância na Inglaterra, a palavra “soccer” era de uso comum e apenas mais tarde passou a ser vista por alguns britânicos como um termo indesejado. Seu interesse acadêmico sobre a disputa entre “football” e “soccer” virou pesquisa e livros, nos quais traça a evolução do vocábulo desde os ambientes universitários onde a palavra teria surgido.
No berço do futebol moderno, estudantes de instituições de prestígio adotavam a prática de abreviar palavras e acrescentar a terminação “er”. Aplicada à expressão “association football”, essa gíria teria gerado primeiro uma forma abreviada e, em seguida, o sufixo, produzindo a variante que se consolidou como “soccer”. Pesquisadores apontam Oxford como local provável de cunhagem do termo.
Nos Estados Unidos, a popularidade do futebol americano — denominado simplesmente “football” localmente — levou à manutenção do termo “soccer” para identificar a modalidade associada à Football Association britânica. Para muitos americanos, o uso de “soccer” evita ambiguidades entre as diferentes versões do esporte.
Szymanski também relata que, em seu contato com estudantes norte-americanos, é comum ouvir comentários conciliatórios quando usam a palavra “soccer”: há quem peça desculpas e acrescente “queria dizer football”, reflexo da sensibilidade de alguns britânicos sobre o termo. Para o pesquisador, no entanto, a palavra é de origem inglesa e seu uso nos Estados Unidos é coerente com a necessidade local de distinguir modalidades próximas.
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O termo seguiu em circulação em diferentes países e contextos, preservando-se especialmente onde convive com outros códigos de futebol.
Com informações de G1
