Spirit Airlines anuncia suspensão imediata de operações e inicia encerramento ordenado
A companhia aérea de baixo custo Spirit Airlines anunciou o cancelamento de todos os voos a partir deste sábado (2) e informou que os passageiros não devem se dirigir ao aeroporto, segundo comunicado divulgado na madrugada do dia. A decisão ocorre após uma reunião do conselho na sexta-feira (1), que terminou sem acordo para manter a empresa em atividade.
Imagens de arquivo mostram um Airbus A319 da Spirit se aproximando do Aeroporto Regional de Manchester Boston para pouso em 2 de junho de 2023, foto de Charles Krupa / AP.
Fontes ouvidas pela Reuters relataram que a empresa vai iniciar um processo de encerramento ordenado: suspender voos noturnos, reposicionar aeronaves para devolução e liberar tripulações. Um porta-voz da Spirit se recusou a comentar negociações em andamento.
O colapso da Spirit implicará em milhares de demissões e representa a primeira falência de uma companhia aérea desse porte em cerca de duas décadas nos Estados Unidos. A empresa, que já chegou a responder por 5% dos voos no país, ajudava a pressionar para baixo as tarifas nas rotas em que competia com grandes operadoras.
Autoridades e participantes do mercado atribuíram parte da crise à alta no preço do combustível de aviação após o início da guerra com o Irã, dois meses atrás. A Spirit previa custo médio de cerca de US$ 2,24 por galão em 2026, mas até o fim de abril o valor havia subido para aproximadamente US$ 4,51 por galão.
O governo, segundo relatos, fez tentativas para salvar a empresa. O presidente Donald Trump disse que a Casa Branca apresentou uma proposta final à Spirit e seus credores, que incluía um financiamento de US$ 500 milhões em troca de participação equivalente a 90% da companhia. Nem todos os credores concordaram com o plano e houve divergências internas.
O secretário de Transportes, Sean Duffy, afirmou ter buscado compradores sem sucesso e questionou qual seria o apelo de aquisição da Spirit. Em coletiva na manhã de sábado (2), Duffy também descartou a necessidade de resgates adicionais ao setor aéreo e afirmou que o mercado deverá ficar mais competitivo após o fechamento.
Em meio às tratativas, o governo contatou outras empresas para acomodar passageiros com bilhetes da Spirit. United Airlines, American Airlines, Frontier Airlines e JetBlue disseram que se preparavam para atender esses clientes. A presidente da Associação de Comissários de Bordo, Sara Nelson, alertou que o encerramento poderia eliminar quase 20 mil empregos.
Segundo um credor envolvido nas negociações, o esforço do governo foi “extraordinário”, mas a situação financeira da Spirit tornou inviável a continuidade das atividades.
Planos anteriores da companhia de sair da recuperação judicial até meados de 2026 foram frustrados pelo aumento dos custos de combustível, que contribuiu para a decisão de interromper as operações.
Com informações de G1
