Transmissão: Record
José Fornos Rodrigues, conhecido como Pepito, reuniu memórias de mais de cinco décadas ao lado de Pelé em um livro que busca revelar aspectos pouco conhecidos da vida do ex-jogador fora dos campos. Autor da obra “Pelé, o legado desconhecido”, Pepito conta histórias que vão do primeiro encontro com Edson Arantes do Nascimento até os anos finais do atleta, encerrando o relato com a morte do ídolo, em 2022.
A obra, lançada no Museu Pelé, em Santos (SP), tem 160 páginas e 26 capítulos. Segundo o autor, o primeiro contato entre os dois ocorreu em 1962, quando Pepito ainda trabalhava como músico profissional. A convivência se aprofundou no fim da década de 1960, após a contratação de Pepito pela companhia aérea Varig, em 1967, para atuar como promotor de vendas em Santos. Em junho de 1969, ele obteve o contrato para o Santos Futebol Clube, o que resultou em viagens com o clube — incluindo uma passagem pela Itália para a Recopa Mundial contra a Inter de Milão.
De acordo com Pepito, a relação evoluiu a ponto de, em 1971, quando Pelé deixou de atuar pela seleção brasileira, o próprio jogador convidá-lo formalmente para trabalhar com ele, chegando a “comprar seu passe”, nas palavras do autor. A amizade se manteve por mais de 50 anos, período no qual Pepito afirma ter sido confidente e companheiro do Atleta do Século.
No livro, o autor descreve o alcance internacional do carinho recebido por Pelé e destaca o caráter generoso do amigo. Entre as ações relatadas estão a construção de creches no Guarujá e em São Vicente (SP), a fundação e manutenção de um asilo, a concessão de dezenas de bolsas de estudo em universidades e o custeio de passagem e hospedagem para pessoas com doenças graves que precisaram de tratamento fora de suas cidades. Pepito também recorda traços pessoais do ídolo, como a teimosia e a disposição para discutir assuntos de forma franca.
Pepito contou que foi pressionado pela família a escrever suas memórias, mas que aceitou o desafio por considerar que poucos conheceram Edson além da imagem pública. Ele afirma que pretende mostrar “o melhor Pelé” fora do campo, um lado que, segundo ele, era pouco divulgado enquanto o jogador estava vivo.
O livro percorre períodos importantes da vida do ex-jogador e termina com o relato sobre a morte de Pelé, em 2022, aos 82 anos, em decorrência de um câncer de cólon.
Com informações de Agência Brasil
