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A Bélgica estreia como cabeça de chave do Grupo G da Copa do Mundo do Canadá, México e Estados Unidos, cuja abertura está marcada para quinta-feira, 11 de junho. A chave reúne ainda o Egito, liderado por Mohamed Salah; o Irã, em sua quarta participação seguida; e a Nova Zelândia, que volta ao torneio após 16 anos afastada.
Quem vai competir
Os Diabos Vermelhos participam da competição pela 15ª vez. Em processo de renovação, a equipe mantém veteranos como Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne e Thibaut Courtois — remanescentes da geração que eliminou o Brasil nas quartas de final do Mundial da Rússia (2018) e terminou em terceiro lugar — e o técnico francês Rudi Garcia convocou jovens atacantes, entre eles Jeremy Doku (Manchester City), Charles De Ketelaere (Atalanta) e Leandro Trossard (Arsenal). A Bélgica garantiu a vaga ao liderar o Grupo J das Eliminatórias Europeias, que contou com País de Gales, Macedônia do Norte, Cazaquistão e Liechtenstein.
Egito busca avançar pela primeira vez
O Egito retorna ao Mundial depois de ficar de fora do Catar (2018). Semifinalista da Copa Africana das Nações no ano passado, a seleção é dirigida há pouco mais de dois anos por Hossam Hassan, ex-jogador que é o maior artilheiro do país, com 69 gols. Hassan pretende levar a equipe além da fase de grupos pela primeira vez — nas participações anteriores, em 1934, 1990 e 2018, os Faraós não avançaram. A lista de convocados é encabeçada por Mohamed Salah, 33 anos, que deixou o Liverpool no último dia 24 após nove anos no clube. Outros nomes mencionados são Omar Marmoush (Manchester City), Mahmoud Trezeguet e o goleiro Mohamed El Shenawy (ambos do Al-Ahly).
Irã e logística em meio a tensões
Em meio a incertezas geradas pela guerra entre Estados Unidos e Irã, a delegação iraniana, com autorização da Fifa, optou por se hospedar em Tijuana (México) em vez do Arizona (EUA), como estava previsto originalmente. Apesar disso, os jogos do Irã na fase inicial continuam programados para ocorrer nos Estados Unidos: dois em Los Angeles e um em Seattle. O Team Melli, comandado por Amir Ghalenoei desde 2023 — treinador que levou a seleção às semifinais da Copa da Ásia no mesmo ano — disputa seu sétimo Mundial e a quarta participação consecutiva. Na fase final das eliminatórias asiáticas, os iranianos ficaram em primeiro lugar no Grupo A, com apenas uma derrota em 16 partidas. O principal destaque entre os convocados é o atacante Mehdi Taremi (Olimpyakus), 33 anos, segundo maior goleador da seleção com 57 gols.
Nova Zelândia
A Nova Zelândia fechou o Grupo G após se classificar nas eliminatórias da Oceania com cinco vitórias em cinco jogos, a maioria por goleada. Será a terceira presença dos All Whites em Copas do Mundo — as anteriores ocorreram em 1982 e 2010. Desde 2023 o time é dirigido por Darren Bazeley; o jogador mais conhecido é o atacante Chris Wood (Nottingham Forest), 34 anos, que será o capitão e marcou nove gols nas eliminatórias.
As seleções iniciam sua participação na próxima semana, com a expectativa de disputa equilibrada no Grupo G, que reúne equipes de diferentes continentes e experiências variadas em Mundiais.
Com informações de Agência Brasil
