Transmissão: Record
O nadador paralímpico Gabriel Araújo, conhecido como Gabrielzinho, foi eleito o melhor atleta com deficiência no Prêmio Laureus 2026, anunciado nesta segunda-feira (20) durante cerimônia realizada no Palácio de Cibeles, em Madri, Espanha. O prêmio, considerado a maior honraria do esporte mundial, marcou a presença do brasileiro entre os vencedores da 26ª edição do evento.
Com 23 anos, natural de Santa Luzia, na região metropolitana de Belo Horizonte, Gabrielzinho superou cinco concorrentes na votação da Laureus World Sports Academy, composta por 55 integrantes. Entre os adversários na categoria estavam os nadadores Simone Barlaam (Itália) e David Kratochvíl (República Tcheca); as atletas do atletismo Catherine Debrunner (Suíça) e Kiara Rodríguez (Equador); e a jogadora de hóquei no gelo Kelsey DiClaudio (Estados Unidos).
Gabrielzinho foi o único brasileiro a receber prêmio nesta edição do Laureus. Outros atletas nacionais indicados — a skatista Rayssa Leal, o surfista Yago Dora e o tenista João Fonseca — não venceram em suas respectivas categorias. Rayssa e Yago disputaram a categoria de melhor atleta de ação, vencida pela snowboarder americana Chloe Kim. João Fonseca concorreu ao prêmio de revelação do ano, levado pelo piloto britânico Lando Norris.
Na cerimônia, o atleta agradeceu a Deus, à família e ao técnico Fábio Antunes pelo apoio e afirmou que a premiação representa um sonho e um marco em sua trajetória. Ao receber o troféu, foi ovacionado pelo público presente.
Trajetória e feitos
No ano anterior, Gabriel Araújo foi tricampeão mundial paralímpico em Singapura, conquistando os 50 m e 100 m costas e os 200 m da classe S2, além de estabelecer o recorde mundial nos 150 m medley. Em Paralimpíadas, soma seis pódios nas últimas duas edições: três ouros em Paris 2024 e dois ouros e uma prata em Tóquio 2020.
O Brasil já havia sido premiado anteriormente na mesma categoria por Daniel Dias, vencedor do Laureus de melhor atleta com deficiência em 2009, 2013 e 2016.
Demais vencedores do Laureus 2026
Outros ganhadores anunciados no evento incluem: Atleta Homem do Ano – Carlos Alcaraz (Espanha); Atleta Mulher do Ano – Aryna Sabalenka (Bielorrússia); Jovem Atleta do Ano – Lamine Yamal (Espanha); Revelação do Ano – Lando Norris (Reino Unido); Equipe do Ano – Paris Saint-Germain (França); Melhor Atleta nos Esportes de Ação – Chloe Kim (EUA); Retorno do Ano – Rory McIlroy (Reino Unido); Inspiração Esportiva – Toni Kroos (Alemanha); Prêmio Esporte para o Bem – Fútbol Más; e Prêmio Conquista de Vida – Nadia Comăneci (Romênia).
O Laureus 2026 reconheceu atletas de diferentes modalidades e países, com votação realizada pela Laureus World Sports Academy.
Com informações de Agência Brasil
