Alta do combustível alimenta inflação e provoca cobrança do presidente
O preço médio da gasolina nos Estados Unidos subiu cerca de 30% em relação ao ano passado, levando o presidente Donald Trump a cobrar publicamente as grandes petroleiras por reduzir valores ao consumidor. A pressão ocorre num contexto em que alimentos e combustíveis contribuíram para a inflação do país alcançar o maior nível em 40 anos em maio.
Segundo a American Automobile Association (AAA), o preço médio por galão atingiu US$ 4,095 na segunda-feira. Em maio, o valor chegou a US$ 4,52 por galão. A elevação recente nos postos tem ligação direta com a escalada de tensões no Oriente Médio, em especial riscos sobre o tráfego no Estreito de Ormuz, que concentra cerca de 20% da produção mundial de petróleo.
Em declarações à imprensa na Casa Branca, Trump afirmou que as petroleiras deveriam repassar aos consumidores os ganhos decorrentes de ações do governo voltadas à ampliação da produção. “Não gosto disso. Eu deveria ser a última pessoa a dizer isso, porque sou um grande defensor da livre iniciativa, ninguém mais do que eu. Estão surpresos por eu dizer isso? Vou dizer em alto e bom som. Não estou satisfeito”, disse o presidente.
O mandatário também criticou o CEO da Chevron, Mike Wirth, por não reconhecer o papel de sua administração no fortalecimento da indústria do petróleo e afirmou, em publicação na Truth Social, que seu governo “salvou” o setor, citando o retorno da Chevron à Venezuela como exemplo. Trump estendeu as críticas a outras companhias de grande porte, como a ExxonMobil.
As margens das petroleiras dispararam: juntas, ExxonMobil e Chevron registraram lucro de US$ 29 bilhões (R$ 147 bilhões) no segundo trimestre, mais de três vezes o lucro do mesmo período do ano anterior. No mercado internacional, o Brent — referência global do petróleo — subiu de cerca de US$ 70 o barril para cerca de US$ 126 durante a escalada do conflito e caiu depois para perto de US$ 80 na terça-feira, 4, diante de sinais de avanço nas negociações entre EUA e Irã.
Nivaldo de Castro, coordenador do Grupo de Estudos do Setor Elétrico (Gesel) da UFRJ, destacou que mesmo com redução da tensão os preços ao consumidor demoram a cair, porque refinarias operam com estoques e contratos de diferentes prazos. Acompanhar as cotações internacionais faz com que a gasolina nos EUA reflita rapidamente alterações no mercado global.
Pesquisas e relatos de consumidores apontam mudanças de comportamento: em maio, muitos reduziram viagens de carro, encurtaram percursos e aumentaram o uso do transporte público; uma pesquisa da Ipsos divulgada pelo Washington Post e pela ABC News mostrou que 44% dos americanos fizeram menos deslocamentos automotores por causa do aumento do combustível.
Especialistas ouvidos pelo G1 afirmam que a pressão de Trump tem efeito político, mas alcance limitado sobre os preços reais pagos nas bombas. Parte dessa limitação decorre da configuração do setor nos EUA, em que produção, refino, distribuição e venda são conduzidos por empresas diferentes, reduzindo a capacidade de coordenação governamental.
Ticiana Alvares, diretora técnica do Instituto de Estudos Estratégicos de Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (Ineep), apontou ainda uma aparente contradição: conflitos internacionais que fazem subir o petróleo também beneficiam exportadores norte-americanos, ampliando receitas de parte do setor enquanto encarecem a gasolina para os consumidores.
No Brasil, a integração entre produção e refino pela Petrobras dá maior capacidade de amortecer impactos externos, mas não elimina a influência das cotações globais sobre os preços domésticos.
Com informações de G1
